Виявлення всіх залежностей з'єднання є нетривіальним завданням, і для його вирішення немає загальних методів. Тому на практиці проектування реляйціних БД методом нормалізації звичайно завершується після досягнення 4NF.

Нормальні форми характеризуються такими властивостями:

• 1NF - всі атрибути відношення прості;
• 2NF - відношення перебуває в 1NF і не містить часткових залежностей;
• 3NF - відношення перебуває в 2NF і не містить транзитивних залежностей від ключа;
• ВКNF - відношення перебуває в 3NF і не містить залежностей ключів від неключових атрибутів;
• 4NF - застосовується при наявності більш ніж одної багатозначної залежності - відношення перебуває в ВКNF або 3NF і не містить незалежних багатозначних функціональних залежностей.